Zincir bloğu, zincirin etrafına sarıldığı iki tekerlek veya çark içerir. Hem elektrikli zincir blokları hem de manuel zincir blokları aynı temel işlevlere sahiptir - zincir çekildiğinde, kaldırma mekanizmasına tork ekleyen tekerleklerin etrafına sarılır, zincirin diğer ucundaki öğeyi çeker (genellikle güçlü bir kanca ile) ve yerden kaldırır - bloğun içindeki tekerlekler, manuel olarak çalıştırıldıklarında bile ağır yükleri nasıl kaldırabildikleridir.
Bir zincir bloğu, nesneleri kaldırmak ve kancaları takmak için güçlü bir zincire sahiptir, manuel kaldırma blokları, yükü yukarı kaldırmak için elle çekmek için kullanılabilen bir el zincirine sahiptir (bunlar elektrikli zincir bloklarındaki motorlarla çalıştırılır), ayrıca kaldırma yükünü uygulamak için bir tutma kancasına sahiptirler. Elektrikli zincir blokları en yaygın yöntemdir, ancak, manuel zincir blokları, daha hafif yükleri oldukları gibi kaldırmak için yaygın olarak kullanılır t pahalıdır ve taşınması daha kolaydır.